La scariole sauvage, ou laitue sauvage (Lactuca serriola) est sûrement l’ancêtre de nos laitues cultivées d’aujourd’hui. C’est une plante annuelle ou bisannuelle de la famille des Astéracées (ou Composées), appartenant au genre Lactuca.
On peut ainsi proposer cette plante aux tortues d’Hermann. La tortue d’Hermann raffole donc de cette plante rustique.
Les jeunes pousses sont moins amères que les feuilles de la plante adulte. Sa teneur en tannins fait que la plante a un effet vermifuge.
La laitue scariole présente la particularité d’orienter ses feuilles selon l’axe nord-sud, dans un plan perpendiculaire au sol, ce qui les protège de la brûlure du soleil aux alentours de midi et limite l’évaporation et lui a valu le nom de plante boussole.